Sayın Ulaştırma Bakanım,

Saygıdeğer Konuk Bakanlar,

Amerika ve Afrika kıtaları ülkelerinin ve Türk Havacılık Camiasının Değerli Mensupları,

Kıymetli Misafirler,

Öncelikle Amerika ve Afrika kıtalarından dostlarımız ile diğer konuklarımıza, Dışişleri Bakanımız Sayın Ahmet Davutoğlu adına ben de hoş geldiniz diyorum.

Geçtiğimiz yıl Türkiye-Afrika Sivil Havacılık Konferansı’na katılmış ve Afrikalı dostlarımızı İzmir’de ağırlama mutluluğunu yaşamıştık.  Bugün yine Ege’nin bu şirin şehri İzmir’de düzenlenen Havacılık Konferansı’na Amerika ve Afrika kıtalarındaki 30 ülkeden katılım sağlanmış olduğunu görmekten büyük memnuniyet duymaktayız. 

Konuklarımıza yoğun mesailerinden zaman ayırarak, İzmir’e geldikleri için teşekkürlerimi sunmak istiyorum.

Değerli misafirler,

Ufukları sürekli genişlemekte olan Türk dış politikası bugün küresel ölçekte etkin bir yapıya kavuşmuştur.

Türkiye, Afrika’dan Asya-Pasifik bölgesine, Latin Amerika’dan Okyanusya’ya kadar geniş bir coğrafyada ilişkilerini geliştirmekte, bölgesel ve uluslararası çok taraflı platformlarda etkinliğini artırmaktadır.

İzlemekte olduğumuz çok boyutlu dış politikada, Orta ve Güney Amerika, Karayipler ve Afrika kilit bir yer tutmaktadır. 

Çok yönlü dış politikamız çerçevesinde Orta ve Güney Amerika ve Karayipler’le ilişkilerimizi geliştirmek amacıyla özellikle son dönemde bölgeye yönelik daha aktif bir dış politika izlemeye başladık. 

Bu doğrultuda, bölge ülkeleriyle ilişkilerde yüksek düzeyli temasların sürdürülmesi, diplomatik temsilciliklerin sayısının artırılması, ekonomik ve ticari ilişkilerin geliştirilmesi, askeri ve savunma sanayii alanlarında işbirliği yapılması, hava ulaştırma ağının yaygınlaştırılması ile turizm ve toplumlararası ilişkilerin kolaylaştırılması gibi temel hedefleri gözetmekteyiz. 

Bu konularda son dönemde önemli gelişmeler olduğunu memnuniyetle görüyoruz.

Türkiye, Amerika Devletleri Örgütü ve Karayip Devletleri Birliği’nde daimi gözlemci statüsüne sahiptir. Buna ilave olarak, CARICOM (Karayip Topluluğu/Caribbean Community) ve MERCOSUR (Güney Ortak Pazarı/Southern Common Market) ile siyasi danışma mekanizmaları oluşturulmuştur.

Bu dönemde başlıca bölge ülkeleri ile ülkemiz arasındaki ilişkilerin hukuki altyapısı da büyük ölçüde tamamlanmış, bir çok bölge ülkesiyle siyasi istişare mekanizmaları kurulmuş, ayrıca, bölge ülkeleriyle ilişkilerimizin parlamenter boyutunun geliştirilmesi amacıyla TBMM’de Dostluk Grupları oluşturulmuştur.

Orta ve Güney Amerika ülkeleriyle karşılıklı diplomatik temsilin artırılması konusunda da son dönemde ilerleme kaydedilmiştir. Bu çerçevede temsilcilik sayımız dokuza yükselmiştir. Bölge ülkelerinin Ankara’daki diplomatik temsilcilik sayısı da dokuza ulaşmıştır. Bölgede yeni temsilcilikler açılması gündemimizdedir.

Bölgeyle ticari ve ekonomik ilişkilerimizde de ciddi bir atılım yapılmıştır. Ticaret hacmimiz son on yılda dokuz kat artarak 8 milyar Dolar seviyesine ulaşmıştır. Bu rakam önümüzdeki dönemde daha da artacaktır.

Hava Ulaştırması alanında işbirliğimizin mevcut ticari, ekonomik ve kültürel ilişkilerimizin daha da gelişmesine katkıda bulunacağına inanıyoruz.

Değerli konuklar,

Afrika Kıtası ile de yüzyıllar öncesine dayanan tarihi ve kültürel bağlarımız bulunmaktadır. Artık “Afrika’ya Açılım Politikası”, yerini “Afrika Ortaklık Politikası”nın vurgulandığı yeni bir döneme bırakmıştır.

İnsani bir yaklaşımla, “ortaklık” ve “karşılıklı fayda” temelinde, Afrika ülkelerinin ekonomik alanda kalkındırılmasına, siyasi, ticari, insani yardım, yeniden yapılandırma, güvenlik ve kolaylaştırıcılık/arabuluculuk alanlarında desteğimizin artırılmasına öncelik verilmektedir.

Bu çerçevede Afrika kıtasında Büyükelçiliklerimizin sayısı 12’den 34’e çıkmış, Afrika ülkelerinin de Ankara’da açtığı temsilcilik sayısı 25’e ulaşmış, karşılıklı üst düzey ziyaretler hız kazanmış, Afrika’da 24 ülke ve 34 kente THY uçuşları tesis edilmiş; TİKA ofislerinin sayısı ve faaliyetleri artmış, daha fazla sayıda Türk okulu açılmış, 2012 yılı ticaret hacmi resmi rakamlara göre 23 milyar ABD Doları’na ulaşmıştır.

2013 yılı Türkiye-Afrika ilişkileri bakımından önemli bir yıl olacaktır.  Aynı zamanda Afrika Birliği’nin kuruluşunun 50. yılını kutlama etkinlikleri de 25 Mayıs’ta Addis Ababa’da düzenlenecektir. Ülkemizin etkinliklere üst düzeyde iştirak etmesi öngörülmektedir. Ayrıca, bu yıl, II. Türkiye-Afrika Ortaklığı Zirvesi’nin Ekim ayında tertiplenmesi planlanmaktadır.

Afrikalı kardeşlerimizin hava ulaştırma sektörlerini oluşturmaları ve dünya ile bütünleşmelerini sağlamaya yönelik olarak ülkemiz tarafından havacılık teknik altyapısı ve hizmetleri alanında eğitim desteği de sağlanmaktadır. Havacılık alanında Afrika ülkelerinin ihtiyaçlarını karşılayabilmek, tecrübelerimizi paylaşmak ve sorunların çözümünde ortak olabilmek arzusundayız.

Bugün Türk Hava Yolları’nın Afrika uçuşları sayesinde Afrika ülkelerinin önemli bir bölümü ülkemiz üzerinden dünyaya bağlanmaktadır.

Değerli konuklar,

Konferans’ın Amerika ve Afrika kıtalarındaki ülkelerle hava ulaştırmasının geliştirilmesi, bu sayede katılımcı her bir ülkeyle ikili ilişkilerimizin güçlendirilmesi ve çeşitlendirilmesi için önemli bir fırsat yaratacağına inanıyorum. Konferans vesilesiyle iki büyük kıtada yer alan ülkelerin sivil havacılık makamları arasında da ikili temas ve toplantılar gerçekleştirilebilecektir. Bu bakımlardan Konferans’ın çok geniş bir coğrafyadaki sivil havacılık ilişkilerine de katkıda bulunmasını temenni ediyorum.

Havacılık sektörü, ülkemizin dışa açılma politikasının en önemli unsurlarından birini oluşturmaktadır. Bu sektör, gelişen ticaret, turizm ilişkileri ve coğrafi konumu itibarıyla yoğunlaşan ve çeşitlenen dış ilişkilerimizin hayata geçirilmesinde büyük rol oynamaktadır. 

Türkiye ile birçok ülke arasında vize uygulamalarının kaldırılması, karşılıklı ticaret, yatırım ve turizmi kolaylaştıran düzenlemelerin hayata geçirilmesi, bayrak taşıyıcımız Türk Hava Yolları’nın dünyada en çok noktaya uçuş yapan havayolu şirketi olması çok yönlü dış politika uygulamalarımızın örnekleridir.

Çok yönlü dış politika anlayışımıza uygun olarak 2 hafta önce THY ile işbirliği içerisinde e-vize uygulamasını başlattık. Tüm Afrika ülkeleriyle birlikte toplam 94 ülkeyi kapsayan bu yeni uygulama sayesinde internet üzerinden  birkaç dakikada e-vize alma imkanı sağladık. E-vize uygulamasını dünyada bu kapsamda uygulayan başka bir ülke bulunmamaktadır. E-vize uygulamasının önümüzdeki dönemde ülkemizi ziyaret edecek işadamlarının ve turistlerin sayısında önemli bir artış sağlamasını bekliyoruz.  

Türkiye Asya-Avrupa ve Afrika arasında geçiş noktasında bulunması nedeniyle uluslararası hava taşımacılığında stratejik bir yere sahiptir. Bugün İstanbul, kıtaları birbirine bağlayan çok önemli bir “hub” haline dönüşmüştür.   

Hava ulaşımının geliştirilmesi Türkiye’nin sosyal ve ekonomik kalkınması bakımından da ülkemizin öncelikleri arasında önemli bir yer tutmaktadır. Son yıllarda Türkiye, hava ulaşımını geliştirmek için önemli yasal düzenlemeler ve alt yapı yatırımları gerçekleştirmiştir. Son on yılda Türk sivil havacılık sektörü dünya ortalamasının 10 katı hızda büyümüştür. Buna rağmen, ICAO’da temsil edilmeyen Türkiye, ICAO Konsey’inde temsil için çalışmalara başlamıştır. Zamanı geldiğinde ICAO Konsey üyeliği seçimlerinde ülkelerinizin bize değerli desteklerini esirgemeyeceklerini ümit ediyorum.  

Bu vesileyle İzmir’in, “Daha İyi Bir Dünya için Yeni Yollar/Herkes için Sağlık”  temasıyla EXPO 2020 Dünya Sergisi’ne (2020 World EXPO) aday olduğunu belirtmek isterim. Bu süreçte, dost ülkelerinizin desteğini almaktan memnuniyet duyacağız. İzmir’in EXPO 2020 adaylığı konusunda ayrınıtlı bilgi Konferans marjında sunulacaktır.

Bu duygu ve düşüncelerle, Amerika ve Afrika kıtalarındaki ülkelerin siz değerli temsilcilerini aramızda görmekten duyduğum memnuniyeti bir kez daha ifade etmek isterim. Düzenlemekte olduğumuz “Türkiye-Amerika Sivil Havacılık Konferansı”nın Türkiye’nin Orta ve Güney Amerika ve Afrika ile ilişkilerinin gelişiminde önemli köşe taşlarından biri olmasını, aynı zamanda bu büyük iki kıta arasındaki sivil havacılık ilişkilerine de katkıda bulunmasını temenni ederek, Konferansa katılan Amerikalı ve Afrikalı konuklarımızı saygı ve sevgiyle selamlıyorum.