Tuvalu En Az Gelişmiş Ülke kategorisinde bulunmaktadır. Sürdürülebilir kalkınma ve altyapı yatırımları açısından dış yardıma ihtiyaç duyan Tuvalu, GSYİH/dış yardım oranı dikkate alındığında yardıma bağımlılık açısından 125 gelişmekte olan ülke arasında %146 ile 1.sırada yer almaktadır.

Geleneksel olarak Avustralya ve Yeni Zelanda’nın yanı sıra son yıllarda Japonya, AB ve Tayvan’ın yardımları Tuvalu ekonomisi için önemlidir.

Fiji de, Tuvalu’nun ana uluslararası bağlantı noktası olması nedeniyle ülke ekonomisi üzerinde önemli etkiye sahiptir.

İşgücünün yaklaşık %70’i kamu sektöründen gelir sağlamaktadır. Balıkçılık, devlet gelirlerine önemli katkı sağlayan sektörlerden biridir. Diğer önemli gelir kaynakları arasında Tuvalu'nun internet alan adı '.tv'yi kullanma hakkı satışı, kalkınma yardımı ve yurtdışında yaşayan ve çalışan Tuvaluluların gönderdiği para transferleri bulunmaktadır. Tarım diğer bir gelir kaynağıdır.