La Alianza de Civilizaciones (AC) fue iniciada en 2005 por nuestro Presidente Recep Tayyip Erdoğan, el entonces Primer Ministro de Türkiye, y por el entonces Presidente del Gobierno de España, José Luis Rodríguez Zapatero. La AC posteriormente fue adoptada por el Secretario General de las Naciones Unidas (ONU) y se convirtió en una iniciativa de la ONU.

Frente a la explotación de una atmósfera de sospecha mutua, miedo y polarización entre los países musulmanes y las sociedades occidentales por parte de diversos elementos extremistas, la Alianza, en una fase temprana, reconoció que sólo una amplia coalición podría evitar el empeoramiento de una situación que se acercaba a un nivel que podía amenazar la estabilidad internacional, y trató de contrarrestar esta tendencia mediante el respeto mutuo entre culturas.

La Iniciativa se basa en la premisa de que todas las sociedades son interdependientes entre sí en materia de desarrollo, seguridad, medio ambiente y prosperidad, y su principal objetivo es crear una voluntad política común para hacer frente a los prejuicios, las percepciones erróneas y la polarización. Tras haber adquirido una creciente visibilidad desde el día de su lanzamiento, la AC se ha convertido hoy en una destacada iniciativa reconocida en distintas geografías del mundo.

El número de miembros del Grupo de Amigos de la AC, creado bajo los auspicios de la ONU e integrado por países y organizaciones internacionales, ha aumentado hasta 158.

En el marco de las designaciones efectuadas por el Secretario General de la ONU, Jorge Sampaio, el Presidente de Portugal entre 2007 y 2013, y Nassir Abdulaziz Al-Nasser (Qatar), quien fue Presidente de la 66ª Asamblea General de la ONU entre 2013 y 2019, desempeñaron las funciones de Alto Representante para la AC. A partir del 7 de enero de 2019, Miguel Moratinos, el entonces Ministro de Asuntos Exteriores de España, asumió el cargo de Alto Representante.

Los Foros Mundiales periódicos constituyen la actividad de más alto nivel y de carácter político de la iniciativa de la Alianza de Civilizaciones. Participan representantes de gobiernos y organizaciones internacionales, de la sociedad civil y del sector privado en los Foros Mundiales del Grupo de Amigos de la Alianza de Civilizaciones celebrados anteriormente en Madrid (2008), Estambul (2009), Río (2010), Doha (2011), Viena (2013), Bali (2014), Bakú (2016) y Nueva York (2018). El 9º Foro Global de la Alianza de Civilizaciones se celebró los días 22 y 23 de noviembre de 2022 en la ciudad de Fez en Marruecos.

Una Secretaría opera en Nueva York para coordinar la Iniciativa y llevar a cabo el trabajo administrativo de la Alianza. La Secretaría promueve la Alianza a nivel internacional y lleva a cabo proyectos sobre medios de comunicación, juventud, migración y educación, que son las áreas prioritarias de la AC.

La Oficina de Ginebra de la AC se inauguró el 8 de noviembre de 2021 como resultado de la iniciativa liderada por Türkiye y está dirigida por el Embajador Namık Güner Erpul.