Die Entscheidung, den Schutz des Mittelmeers zu den vorrangigen Zielen des 1974 vom Umweltprogramm der Vereinten Nationen (UNEP) aufgestellten "Regionalen Meeresprogramms" zu zählen, führte 1975 zur Aufstellung des Mittelmeer-Aktionsplans (MAP) unter Beteiligung der Anrainerstaaten und der EU. Das "Übereinkommen zum Schutz des Mittelmeers vor Verschmutzung" (Übereinkommen von Barcelona), das die Rechtsgrundlage für die im Rahmen des MAP durchzuführenden Maßnahmen bilden sollte, wurde 1976 in Barcelona angenommen und trat 1978 in Kraft.

Im Jahr 1995 wurde das Übereinkommen von Barcelona im Sinne der Beschlüsse des UN-Gipfels für Umwelt und Entwicklung in Rio de Janeiro 1992 auf die Küstengebiete und die Meeresumwelt ausgedehnt, und es wurden Elemente wie das Ziel der nachhaltigen Entwicklung, die Beteiligung der Öffentlichkeit und die Umweltverträglichkeitsprüfung eingeführt. In diesem Rahmen wurde der Name des überarbeiteten Übereinkommens in "Übereinkommen zum Schutz der Meeresumwelt und der Küstengebiete des Mittelmeers" geändert und trat 2004 in Kraft. Türkiye ratifizierte das revidierte Übereinkommen von Barcelona im Jahr 2002. 21 Länder und die EU sind Vertragsparteien des Übereinkommens.

Es gibt 7 Protokolle zum Übereinkommen von Barcelona:

- Protokoll über die Verhütung und Beseitigung der Verschmutzung durch Einleitungen von Schiffen und Flugzeugen oder durch Verbrennung auf See im Mittelmeer;

- Protokoll über die Verhütung und Beseitigung der Verschmutzung durch die grenzüberschreitende Verbringung gefährlicher Abfälle und ihre Entsorgung im Mittelmeer (Türkiye ist Vertragspartei geworden, indem sie eine Erklärung abgegeben hat, die die Ansichten von Türkiye zum UN-Seerechtsübereinkommen widerspiegelt);

- Protokoll über den Schutz des Mittelmeers vor Verschmutzung durch landseitige Quellen und Tätigkeiten;

- Protokoll über die Zusammenarbeit und die Bekämpfung der Verschmutzung des Mittelmeers durch Öl und andere gefährliche Stoffe in Notfällen;

- Protokoll über besondere Schutzgebiete und die biologische Vielfalt des Mittelmeers;

- Protokoll über die integrierte Bewirtschaftung der Küstengebiete im Mittelmeer;

- Protokoll über die Verhütung der Verschmutzung durch die Erforschung und Ausbeutung des Festlandsockels und des Meeresbodens im Mittelmeer.

Die 18. Tagung der Vertragsparteien des Übereinkommens von Barcelona und seiner Zusatzprotokolle (COP18) fand vom 3. bis 6. Dezember 2013 in Istanbul statt, und als Ergebnis der Tagung wurden die Istanbuler Erklärung und der Beschluss zur Einführung des “Istanbul-Preises für umweltfreundliche Städte” angenommen.

Auf der COP19, die vom 9. bis 12. Februar 2016 in Athen stattfand, wurde die Athener Erklärung angenommen. Am Ende des Treffens wurden die mittelfristige UNEP/MAP-Strategie 2016-2021 und die Mittelmeerstrategie für nachhaltige Entwicklung 2016-2021 angenommen. Darüber hinaus wurden Vereinbarungen zwischen den Sekretariaten des Übereinkommens zum Schutz der Meeresumwelt und der Küstengebiete des Mittelmeers (Übereinkommen von Barcelona) und des Übereinkommens zum Schutz des Schwarzen Meeres vor Verschmutzung (Bukarester Übereinkommen) unterzeichnet. Türkiye ist die einzige Vertragspartei beider Konventionen.

Vom 17. bis 20. Dezember 2017 wurde auf der COP20 in Tirana die Tirana-Erklärung mit dem Thema "Umsetzung der Agenda 2030 für nachhaltige Entwicklung mit Schwerpunkt auf dem Ziel 14 für nachhaltige Entwicklung" verabschiedet: Umweltverschmutzung und biologische Vielfalt" wurde die Erklärung von Tirana angenommen. Außerdem wurde auf der Konferenz unter 17 Bewerbungen der "Istanbul-Preis für umweltfreundliche Städte" an Izmir verliehen.

Die COP21 fand vom 2. bis 5. Dezember 2019 in Neapel statt, das von Italien ausgerichtet wurde, und die Erklärung von Neapel, die als Ergebnis des Treffens angenommen wurde, umfasst die Themen Meeresmüll, blaue Wirtschaft, biologische Vielfalt, Meeresschutzgebiete und Klimawandel im Mittelmeer.

Türkiye war vom 7. bis 10. Dezember 2021 Gastgeber der 22. Konferenz der Vertragsparteien (COP22) des Übereinkommens in Antalya. Im Rahmen der Konferenz, die unter dem Motto "Auf dem Weg zu einem blauen Mittelmeer: ein Erbe ohne Verschmutzung hinterlassen, die biologische Vielfalt schützen und die Nachhaltigkeit des Klimas unterstützen" übernahm Türkiye den Präsidiumsvorsitz von Italien für das Jahr 2022 und verabschiedete 18 Beschlussentwürfe, darunter die mittelfristige Strategie für die Jahre 2022-2027 und den "MED SOx ECA"-Beschluss, der eine Begrenzung des Schwefelgehalts von Schiffskraftstoffen im Mittelmeer auf 0,1 % vorsieht.

Auf der hochrangigen Sitzung am 9. Dezember 2021, an der die verehrte Gattin unseres Präsidentin, Frau Emine Erdoğan, teilnahm, wurde der "Istanbul-Preis für umweltfreundliche Städte" an Gemma del Coral Parra, stellvertretende Bürgermeisterin von Malaga, Spanien, verliehen.